谈到自然界中的毒物，你最印象深刻的是哪个物种呢？
文|思思
很多人第一时间都会想起传说中的五毒（蝎子、蜈蚣、蜘蛛、毒蛇、蟾蜍），但在如今的城市环境中，真正带有强毒性的“五毒”早已踪迹难匿，或许只有在动物园中才能见到。相比之下，另外一种毒虫——蜱虫，反而更加致命。
蜱虫是一类吸血寄生虫，也是仅次于蚊子的第二大传染病媒介生物。它们不仅广泛地分布在我国各地，而且荤素不忌。不管是人还是爬行动物、哺乳动物、鸟类，都是其用于寄生的宿主。蜱虫分卵、幼蜱、若蜱和成蜱四个变态发育阶段，每一个阶段都需要通过吸血来完成发育。
蜱虫与蚊子不同，蜱虫虽小，却可以钻入人体内吸血，严重时甚至可以取人性命。蜱虫吸血后的体积变化十分夸张，甚至可以达到吸血之前的100多倍。人类是蜱的偶然宿主，也是自然界中蜱传播的终端。由于蜱虫能够传播众多人兽共患的疾病，故而会对人畜健康造成极大危害。
蜱虫虽然又聋又瞎，但却是不折不扣的毒虫。在过去的30年中，蜱媒疾病作为一类新兴的传染病，随着蜱虫传播已经覆盖了全世界。如今，全球每年蜱虫危害以及防治的费用约为几十亿美元，在中国每年约有7千万美元。那么，蜱虫到底有什么危害？是否真的致命？夏季到来，正是“夺命”蜱虫的高发季，我们又该如何防范这种毒虫？本文，我们就来了解一下这种毒虫界的无冕之王--蜱虫。全文约2000字，预计阅读时间10min。
1、蜱虫
蜱虫在世界范围内广泛分布，迄今已发现蜱类3科899种。上世纪五十年代后，我国的科学家开始对蜱类展开研究。目前我国已知记录的蜱虫共计2科9属124种，分为硬蜱科、软蜱科。前者虫背面有盾板，称为硬蜱；后者虫背面没有盾板，统称为软蜱。硬蜱寿命在九个月左右，软蜱由于可以多次吸血发育，生命可长达五到十年。
（1）变态发育
蜱虫在自然有着极强的竞争力，这离不开它的一个重要特点：变态发育。卵、幼蜱、若蜱、成蜱是它的四个阶段。每一个变态期都由蜕皮完成，而每个阶段都需要吸血完成发育。变态发育让蜱虫的幼虫和成虫占领了不同的生态位置，也让幼虫有了更安全的积蓄期。
（2）寻找宿主
蜱虫不挑食，对宿主的要求很低，人类、哺乳动物、爬行动物、鸟类、两栖类动物都是其可选择的宿主。更关键的是，蜱虫还可以时不时地更换宿主，这让其摆脱了单一寄生的地位，拥有了更多的选择。蜱虫一般会在宿主皮肤薄、不易搔动的位置进行叮咬。比如人和动物的颈部、耳后、大腿内侧、阴部等。
蜱虫又聋又瞎，活动范围不过10米左右，但它们前肢能够敏锐地捕捉到动物的汗臭和二氧化碳，15米内就可以清晰感知宿主的所有动作细节。一只饥饿的蜱虫，为了宿主出现，甚至可以默默等待几个月的时间。
（3）终生吸血
蜱虫之毒，主要就在于其吸血的特性。蜱虫的幼虫、若虫、雌雄成虫都吸血，而且宿主十分很广泛。具体来说，硬蜱喜欢在白天侵袭宿主，吸血时间很长，往往要数天以上。软蜱喜欢在夜间侵袭宿主，吸血时间在1小时左右。无论哪种蜱，其吸血量往往会很大，如果是在发育期的蜱虫，其饱血后可胀大几倍至几十倍，雌硬蜱甚至可达100多倍。
2、蜱虫有什么危害？
蜱虫的危害大吗？很多人不以为然，认为几厘米大的虫子，不会对人造成多大影响。而且很多被蜱叮咬的人并未及时就医，也没什么大碍。关于蜱虫到底会不会致命，往往会引起很多人的讨论。实际上，被蜱虫叮咬确实可能对人造成致命的伤害，严重者甚至会丧失生命。
蜱虫对人的伤害主要包含两方面。一方面蜱虫的叮咬和吸血过程会对人造成直接伤害，疼痛、充血、水肿、继发性感染、急性炎症等都是非常常见的现象，严重时甚至会出现蜱瘫痪、重度过敏等。
另一方面，蜱虫的各个器官中都有病原体分布，而且种类繁多。还可以通过唾液、基节液、中肠回流物、排泄物等间接向人体传播病原体，引起蜱性疾病。蜱虫病毒进入人体后，会大量破坏人体的毛细血管和小血管，不仅会让血管强度变差，还会严重影响血管壁，造成组织器官的水肿，全身各处粘膜出血，危及心、肺、脾、胃、肾、脑等多处脏器。这其中，受伤最严重的还是肾脏区域，致死的原因也大都是尿毒症肾功能衰竭。
中国疾控中心统计，蜱可携带83种病毒、14种细菌、17种回归热螺旋体、32种原虫。蜱虫就如同潘多拉魔盒一样，随时释放各种病原。森林脑炎就是蜱虫传播的常见病毒之一，发病人群多为被蜱叮咬的伐木工。新疆出血热也是蜱虫传播的常见病毒，发病人群多为牧民。除此之外，蜱媒回归热、莱姆病以及北亚蜱传立克次体病等等也是常见病。也正是因为这个原因，蜱虫这种“毒虫”，往往比毒蛇还要可怕。
3、蜱虫该怎么预防？
了解了蜱虫的危害后，蜱虫该怎么防治呢？
这其实是一个社会命题，过去对蜱虫的防治多采用化学防治，使用相应的农药在蜱虫栖息地进行防治。如今更多地是使用环境防治，比如草原地带采用牧场轮换和牧场隔离办法灭蜱。通过清理禽畜圈舍，堵洞嵌缝以防蜱类孳生等。对于个人来说，进入有蜱地区要穿五紧服，长袜长靴，戴防护帽。外露部位要涂布驱避剂，离开时应相互检查，勿将蜱带出疫区等。尤其是遛狗人、钓鱼人、野游人，更要注意保护自己。
但是因为意外依旧被蜱虫叮咬该怎么办？
千万不要自行拔出，一定要第一时间前往医院。别看是小小的一个蜱虫，如果不当回事直接拔掉，往往会是致死的罪魁祸首。这是为什么呢？原来，蜱虫在受到刺激后，会剧烈的往人体内深处钻去，这个过程中会释放大量的唾液。这其中有着远超想象的巨量病毒，需要及时清创和注射抗病毒药物。所以，蜱虫叮咬后，留院查看一定要时间长一点。
4、结语
蜱虫是一种天生携带病毒库的毒虫，很多人认为现在的人太金贵，二三十年之前，农村的蜱虫随处可见，最终伤人致命的情况少之又少。但这不是讳疾忌医的理由，说白了只是概率学的问题，而你愿意赌一只蜱虫身上所携带的病毒吗？
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