奥沙利文已经成为一致公认的历史最佳球员，而前英国公开赛冠军、爱尔兰人弗盖里·奥布莱恩从30年前的伊尔福德（伦敦东北部地区）就亲眼目睹了“火箭”一路走来的过程。
青少年时期的“火箭”当时已经是伦敦一家著名台球俱乐部的瞩目之星，那里也是肯·达赫迪、马克·金、安东尼·汉密尔顿和奥布莱恩的起步之地。
1991年转为职业的爱尔兰人奥布莱恩仍然征战在职业巡回赛场，他近日回忆起当初搬到英格兰之后和一群天才球手“被扔进虎狼之地”的感觉。
“我从爱尔兰第二人一下子变成了伊尔福德第10，一个伦敦俱乐部里的第10！”奥布莱恩说道。
“你觉得你很不错，然后你看到像罗尼这样的人当时都只能排到15名，他当时非常厉害了，你能望见假以时日他成为大明星的那一天。”
现在，奥沙利文的名字已然和七次世界冠军的头衔绑在一起，还有一连串数不清的伟大荣誉，“火箭”已经长久地名声显赫，并将一直持续恒久。
然而，罗尼的天赋并非奥布莱恩最为钦佩的地方，“火箭”的职业态度以及适应调整能力才是他46岁高龄还能高居世界第一并夺得世锦赛冠军的关键所在。
“他的早期生涯只用了很短的时间就展现出他身上具备的所有天赋，”奥布莱恩表示，“他看上去有可能成为史上最年轻的世界冠军，不过比预想中（做到）的时间更晚。他在1993年赢得了英锦赛，2001年获得了世锦赛冠军。”
“公平地讲，（上世纪）90年代中后期的日子对他来说很艰难，他经历了精神上的痛苦，他那时的家庭状况对任何一个人都是巨大的考验。好在罗尼度过了那段时日，成功扭转了局面。”
“这些年令我印象深刻的是他的比赛水准仍然在持续提升，包括和他的教练一起训练，然后总能（在比赛中）做出一些与众不同的事情。”
“如果所有球员6个月不动球杆然后一起走进比赛的赛场，那么我敢说罗尼将会赢得冠军。这就是他的天才之处，然后你会注意到他在赛场之外的方方面面。”
奥布莱恩清楚地知道那些其他的重要因素，包括奥沙利文在日常训练中的热情，健康的饮食管理以及他与史蒂夫·彼得斯医生（注：英格兰运动心理学专家）一起对比赛心理的研究讨论。
“火箭”成功地利用了他身上存在的一些“成瘾”的个性，在球桌内外都获得了巨大的利益。
弗盖里（奥布莱恩）同样看到，奥沙利文做了其他球员不会想到去做的事情，去保持头脑冷静，打出犀利的上佳发挥。
“（当时）有一个星期日我在伊尔福德的俱乐部里看他打球，他能一直打上好几个小时，”奥布莱恩继续说道，“罗尼有时厌倦无聊了，就会开始用左手打球，然后他能相当熟练地掌控运用。我还听说过他的一些故事，比如在圣诞节当天还一直继续练球。”
